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陸陸續續，灰色大廳裡倒下的人們清醒過來，或臥或坐，但無一不是滿身大汗臉色難看。

國王陛下沒有急著行動。他坐在王座上，親眼確認了每一個人的清醒，然後才慢慢地起身，施放了一個神術來按撫眾人的情緒。

盤旋在大廳上空的黑影顏色彷彿淡了一些。

羅莎莉薇感受著丈夫恢復平穩的脈搏和呼吸，國王陛下的話彷彿還在耳畔響著－－我們並不是放棄，只是在等待－－就這麼突然間，她似乎明白了這個國家為什麼會如此的充滿生命力。他們從來就不懂得放棄，無論是生存，或是「追求人與人交際的真相」。

她看著國王陛下再一次發出清場命令。

恢復行動能力的人將尚未恢復的人集中起來，不管姿態與禮儀，一切只求速度，不過幾次眨眼，大廳裡便只剩下實力比較強的人。

「瓊斯，我的兄弟。」國王陛下深深地看著斷後的王國騎士。「如果我失敗了的話－－」

「你不會失敗！」做為生死交付的兄弟，王國騎士在第一時間打斷國王陛下的話。「你可是一生貴人相助，『強運的路克斐爾』！」

那句話彷彿觸動了某個開關，國王陛下扯開了微微的笑容，強自冷靜的面容一瞬間柔和得不可思議。

「我以為你是理性支持派的。」

「我一直都是理性技持派的沒錯。路克－－我好像很久沒這麼直接叫你的名字了－－有一些事我始終不願意去面對，但是一直逃避問題並不會消失……我們應該好好的談談，關於很多事。」

「這是個好提議。事情結束之後，老地方見吧？」

「好。」

王國騎士帶著約定和無戰力者瀟灑退場。

國王陛下看著留下的人，最後將目光停留在葵西與羅莎莉薇的身上。沒有開口，只是看著。

對視了一會兒，倒是羅莎莉薇先開口了。

「怎麼？想不出要怎麼開口嗎？」

「是的。」國王陛下承認。「因為，我實在是沒有任何立場能夠要求你們留下來。」

「那麼，像這種時候，只要禮貌地說『請』就可以了。」

像開玩笑似的話被認真的口吻吐露出來，而接收方在微楞過後毫不猶豫照辦了。

「請兩位留下來助我一臂之力。」

看著低下頭的人，羅莎莉薇輕輕嘆了口氣。「願意為自己的臣民低頭，你是一個真正的國王。」

「……我只是無法忍受熟悉的臉孔流露出悲傷的表情罷了。」低著頭的國王陛下壓抑著聲音如此說道。看不見表情，但只有聲音就已足夠。

「關於這一點，我們也是一樣的。」

憶起那些帶著善意笑容的左鄰右舍，羅莎莉薇輕輕握了握葵西的手，感受到彼方傳來反饋的力量，她露出不合時宜的笑容來。

「合作吧。」



馬背上的人隨著馬的奔跑不停搖晃，彷彿隨時會從上面落下來和大地進行親蜜接觸。

將以上的畫面乘以四，即使是明白現況的人也會感到哭笑不得。

「……真的沒問題嗎？」

「這個嘛，魔法師嘛……馬術不佳是正常的……」

「就怕撐不到目的地。」

「應該不至於吧……」

目送他們離朝海岸線而去的人們壓低聲音討論。

最後，兩名戰士挺身而出。

「我跟他們一起去好了，保險一點。」

「我也去。」

他們牽出馬來，上馬，很快追上先行的法師們。



達成共識的人們開始了行動。

但是，事情並不是那麼的順利，才第一步就遇上了難題。

「現下，這一場戰鬥，我們的首要不是加入戰鬥，而是削弱心魔。心魔是怎麼樣的存在相信大家都已經很清楚了。它汲取負面情感作為生存能量，而我們要做的就是切斷它的能量源頭。」

國王陛下環顧留下的眾人，最後將目光停留在吟遊詩人身上。

「勞倫斯。」

「我明白您的意思，陛下。」吟遊詩人向國王陛下行禮，面帶苦笑道：「但是我無法達成您的期望。」

「為什麼？」

「我是一名輓歌詩人，陛下。」

「即使如此，還有基本曲。」

吟遊詩人收斂起表情，伸出右手，右手腕上有一道猙獰的傷痕。「……我的手，已經無法彈奏歡快旋律。」

國王陛下沉默了。

就在應該眾人靜默思考對策的當頭，兩隻手高舉過頭，一男一女異口同聲說道：「提問。」正是那對語言還不甚流利，搞不太清楚狀況的年輕夫婦。

「『輓歌詩人』是什麼？」

「順序好像怪怪的。應該說『什麼是「輓歌詩人」』吧？」

「要倒裝嗎？」

「不用嗎？」

進入學術研討模式的兩人並沒有察覺到氣氛微妙的變化。他們對視彼此，各自闡述自己的理由，接著反挑對方缺乏強力證據支撐的地方，有條有理的開始了辯論。

「……從語體結構來看，它是屬於蘇法語系。按蘇法語的文法，疑問詞應該要提到句子的最前端，也就是說要倒裝。」

藥師悄悄地扯了扯同伴的衣服：「勞倫斯勞倫斯，『蘇法』是什麼？」

吟遊詩人附在藥師耳邊輕聲回答：「就是『阿芙斯』，傳說中為傳達神的福音而四處遊走的隱秘一族，據說就是如今吟遊詩人的前身。」

「……倒著拼？」

「對。在當時，他們被視為異教徒，為了隱密而有了許多別稱。」

「妳說的很有道理。」葵西點點頭，接著提出反駁。「但是從常用文字的組成和衍生來看，它很明顯的是屬於塔特吐布語系，這是一種什麼樣的語言我想妳很清楚，它的特徵……」

一向安靜自制的射手拍了亡靈法師的肩：「卡莫，塔特吐布……」

亡靈法師輕輕的嗯了聲作為回答。

「你說的十分有理。」羅莎莉薇讚同的點頭，但緊接著的同樣是「但是」。

時間就這麼莫名地流逝了五分鐘，終於有人感到不對勁，出聲打斷了兩人。

「兩位說的都很有道理。」國王陛下輕咳了一聲。「但是現在並不是適合討論這種事的時候。」

「啊。」

「對不起。」

夫妻坦然道了歉，然後盯著國王陛下，停頓一秒，接著默契十足異口同聲問：「到底要不要倒裝？」

「都．可．以．！」

國王陛下閃亮的笑容無懈可擊，年輕的夫妻檔卻如同遭到雷擊般在瞬間激動的面容冷靜下來。

羅莎莉薇輕輕咳了咳，葵西淡然提問：「……那個，『輓歌詩人』，是什麼？」

「就是專精於撫慰靈魂哀慟的詩人。」吟遊詩人親自解答道。

「原來如此。」關鍵詞一明白，即刻融會貫通。羅莎莉薇看著吟遊詩人的琴。「所以－－你們就這樣放棄了？」

「……小姐，我們還沒有到放棄的地步好嗎？如果不是兩位突然插話，我相信此刻已然討論出對策。」

「啊，那真是不好意思。」

面對缺少誠意的道歉，即使是久經歷練的國王陛下，平靜的面容也不由得有些波動。

「那對策呢？快說來聽聽。」

國王陛下努力維持表情的平穩。

「莎莉薇。」

「好啦，不鬧了。」

羅莎莉薇一收起玩笑的姿態，皇家的雍容氣度立刻展現出來。「國王陛下，您的意圖和障礙所在我已明白。現在，我有一個提案，請您聽聽。」

「請說。」

「此刻，我們只需要一名能夠彈奏的樂手。不需要多好的程度，只要能彈就可以了，看著樂譜演奏，即使彈錯幾個地方也不要緊……」她很有氣質地輕聲笑了笑。「我想我們的主客應該聽不出樂曲跳了幾個拍子的。」

國王陛下雙眼發亮。他飛快地看過在場的人，最後還是將目光定在羅莎莉薇身上。而後者，同樣雙眼發亮地看著他。

期盼的眼神交會在一塊兒。

然後，兩人慢慢發現有些不對勁。

「您為什麼這麼看著我？」

「小姐，妳那麼看著我……」

相覷，沉默。

「您該不會以為－－」

「該不會，妳認為－－」

再一次沉默，但兩人已在這兩句未完的話語中完成溝通。

「小姐，貴族教育應該有包括音樂涵養在內才是。」

「有啊。只不過我嫌太花時間，用幾堂課的時間讓老師捨棄了我。倒是您，國王陛下，所謂王室教育，不是應該更加全面的嗎？」

「我們是平民王室。」

聽到這裡，其他人也明白是怎麼回事了。原來這兩人都以為對方有足夠的能力擔任臨時樂手。

「現在呢？」還有誰能夠……

「別擔心。」羅莎莉薇異常鎮定。「我還有王牌呢。」

國王陛下屏息以待。

羅莎莉薇伸手拉過身旁靜立的青年。「葵西，交給你了！」